De afgelopen periode werd een oriënterend bodemonderzoek uitgevoerd naar de aanwezigheid van zogeheten perfluorverbindingen of PFAS op de site van de brandweer aan de Heuvelerweg. Daarbij is verontreiniging in het grondwater vastgesteld – niet in de bodem. Aan de omwonenden in een straal van 500 meter werd gevraagd om een aantal voorzorgsmaatregelen te nemen.
De Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij OVAM heeft aan de Hulpverleningszone gevraagd om de verontreiniging verder in kaart te brengen en om na te gaan of er van die een risico vormt voor mens en milieu. De Hulpverleningszone moet nu een beschrijvend bodemonderzoek laten uitvoeren.
Het Agentschap Zorg en Gezondheid adviseert dat de omwonenden in een straal van 500 meter rond de bron van de vervuiling intussen zogenaamde no regret maatregelen opvolgen. Dat zijn voorzichtigheidsmaatregelen die worden aanbevolen rond een problematiek waarover nog geen volledige wetenschappelijke kennis aanwezig is. Het wetenschappelijk onderzoek naar PFAS en de mogelijke impact op de gezondheid is immers nog volop in evolutie. Op basis van nieuwe wetenschappelijke inzichten en meetresultaten kan het Agentschap de maatregelen aanpassen.
De huidige maatregelen hebben betrekking op het zo min mogelijk gebruiken van grondwater. Zeker het gebruik van grondwater om te drinken, om groenten te besproeien en om eten klaar te maken wordt sterk afgeraden.
Blootstelling aan PFAS heeft geen onmiddellijke gevolgen voor de gezondheid. Maar wie er langdurig aan wordt blootgesteld, kan op termijn wel gevolgen ondervinden. PFAS zijn stoffen die zich opstapelen in het lichaam en die er nooit meer uit geraken. Daarom wordt de bewoners aangeraden om de adviezen zo goed mogelijk op te volgen. Zo kunnen ze een mogelijke blootstelling aan PFAS maximaal vermijden.
De mensen die wonen in een zone van 500 meter van de brandweerkazerne kregen al een brief in de bus met meer uitleg.
Wie meer informatie wil over de maatregelen, kan terecht bij Patrick Simons, adviseur milieu & duurzaamheid bij de gemeente (patrick.simons@gemeentepelt.be of tel. 011 94 93 62).
